Mengenal Perbedaan IEM, Earbuds, dan TWS, Mana yang Paling Cocok untuk Anda?

Liputan6.com, Jakarta Dalam era teknologi yang terus berkembang pesat, perangkat audio portabel telah menjadi bagian tak terpisahkan dari gaya hidup modern. Dari mendengarkan musik hingga berkomunikasi, kebutuhan akan perangkat pendengar yang nyaman dan berkualitas semakin meningkat. Tiga kategori utama yang seringkali membingungkan konsumen adalah In-Ear Monitor (IEM), Earbuds, dan True Wireless Stereo (TWS).

Meskipun ketiganya dirancang untuk dimasukkan ke telinga, perbedaan mendasar dalam desain, fungsionalitas, dan tujuan penggunaan membuat masing-masing memiliki keunggulan tersendiri. Memahami karakteristik unik dari setiap jenis perangkat ini sangat penting untuk membuat pilihan yang tepat sesuai dengan kebutuhan dan preferensi individu.

Liputan6 akan mengulas secara umum perbedaan IEM, earbuds, dan TWS, mencakup aspek definisi, desain, konektivitas, kualitas suara, hingga fitur tambahan. Dengan informasi ini, diharapkan Anda dapat menentukan perangkat audio mana yang paling cocok untuk menemani aktivitas sehari-hari Anda. Simak ulasan lengkapnya sebagai berikut. Rabu (24/9/2025).

In-Ear Monitor atau IEM adalah perangkat audio khusus yang dirancang untuk dimasukkan ke dalam saluran telinga, seringkali dengan bantalan telinga yang dapat diganti. Awalnya, IEM merupakan produk spesialis yang ditujukan bagi audiophile, musisi, DJ, dan teknisi suara yang membutuhkan tingkat fidelitas suara tinggi dan akurasi.

Earbuds, di sisi lain, adalah pengeras suara mini yang diletakkan di telinga, dirancang agar pas di dalam lubang telinga bagian luar. Perangkat ini secara historis menggunakan kabel, namun seiring kemajuan teknologi, versi nirkabel juga semakin populer. Istilah 'earbuds' kadang digunakan untuk merujuk pada earphone non-in-ear, dengan TWS earbuds sebagai bagian dari kategori nirkabel.

Sementara itu, True Wireless Stereo atau TWS adalah teknologi earphone yang sepenuhnya nirkabel, tidak memiliki kabel sama sekali antara kedua earphone maupun ke perangkat pemutar musik. TWS mengandalkan koneksi Bluetooth untuk mengirimkan suara secara langsung ke setiap earbud secara terpisah, menciptakan pengalaman audio stereo yang bebas kabel.

Desain IEM memungkinkan perangkat ini dimasukkan jauh ke dalam saluran telinga, menggunakan bantalan telinga (ear tips) berbahan plastik atau silikon lembut. Beberapa IEM bahkan tersedia dalam versi custom fit, yang dibuat khusus sesuai cetakan telinga pengguna untuk kenyamanan dan isolasi suara maksimal.

Berbeda dengan IEM, earbuds umumnya berbentuk setengah in-ear atau planar, yang hanya bertumpu pada telinga bagian luar. Desain ini membuatnya mudah dipasang dan tidak mudah lepas, namun kontak langsung antara bodi plastik dengan kulit telinga dapat menyebabkan ketidaknyamanan atau rasa sakit jika digunakan dalam waktu lama.

TWS hadir dalam dua bentuk desain utama: dengan gagang memanjang ke bawah atau tanpa gagang (hanya dudukan). Desain TWS dirancang untuk kenyamanan penggunaan jangka panjang, seringkali dilengkapi dengan berbagai ukuran ear tip untuk memastikan kesesuaian yang optimal dan mengurangi rasa sakit atau ketidaknyamanan.

IEM umumnya menggunakan kabel yang dapat dilepas (detachable cables), yang memastikan transmisi audio stabil dan berkualitas tinggi. Meskipun demikian, ada juga IEM yang dapat diubah menjadi nirkabel dengan menambahkan adaptor Bluetooth eksternal.

Earbuds pada awalnya sepenuhnya berkabel, namun perkembangan teknologi telah membawa banyak model earbuds nirkabel ke pasar. Penting untuk dicatat bahwa earbuds nirkabel ini mungkin masih memiliki kabel yang menghubungkan earbud kiri dan kanan, membedakannya dari TWS.

TWS sepenuhnya mengandalkan konektivitas nirkabel melalui Bluetooth, tanpa memerlukan kabel apa pun untuk terhubung satu sama lain atau ke sumber media. Perangkat TWS akan terhubung ke speaker utama, lalu sinyal audio akan disalurkan ke speaker slave melalui Bluetooth untuk pengalaman stereo yang jernih.

IEM menawarkan isolasi kebisingan yang superior karena desainnya yang masuk jauh ke dalam saluran telinga. Bantalan telinga yang pas berfungsi sebagai penyumbat, memungkinkan pengguna mendengar detail suara dengan sangat jelas tanpa gangguan dari kebisingan lingkungan sekitar.

Sebaliknya, earbuds dengan desain setengah in-ear tidak mampu memberikan isolasi kebisingan yang efektif. Konstruksinya yang tidak terlalu masuk ke telinga membuat suara dari luar masih dapat terdengar, sehingga isolasi suara pada earbuds umumnya kurang optimal dibandingkan IEM.

TWS, terutama model dengan desain in-ear, dapat menawarkan isolasi suara yang lebih baik dibandingkan earbuds tradisional. Beberapa TWS modern bahkan dilengkapi fitur Active Noise Cancellation (ANC) untuk meredam suara bising, meskipun secara umum kemampuan isolasinya masih berada di bawah IEM.

IEM umumnya menawarkan kualitas suara yang sangat baik, dengan detail yang kaya dan reproduksi suara yang sangat akurat. Kejernihan suara IEM memungkinkan setiap nuansa musik terdengar jelas, didukung oleh koneksi kabel yang mampu menangani file audio hi-res.

Earbuds, karena biasanya hanya memiliki satu driver, seringkali kurang mampu memutar detail musik atau suara dengan baik. Hal ini terkadang menyebabkan pengguna harus mengeraskan volume untuk mendengar lebih jelas, dan kualitas suara earbuds secara keseluruhan seringkali kurang maksimal dibandingkan IEM.

TWS berupaya menyeimbangkan performa audio dengan kenyamanan nirkabel. Kualitas suara TWS telah berkembang pesat, dengan beberapa model premium menawarkan pengalaman audio yang sangat baik. Namun, secara umum, TWS cenderung memiliki profil suara yang ramah konsumen, seringkali dengan penekanan pada bass yang ditingkatkan.

IEM dapat menampung berbagai konfigurasi driver, mulai dari satu driver dinamis hingga kombinasi beberapa driver Balanced Armature (BA), elektrostatik, atau hybrid. Driver adalah komponen kecil yang mengubah sinyal listrik menjadi gelombang suara. IEM dengan multi-driver dapat mengalokasikan driver untuk rentang frekuensi tertentu, menghasilkan suara yang sangat akurat di seluruh spektrum.

Earbuds sebagian besar menggunakan satu driver, dengan driver dinamis menjadi jenis yang paling umum ditemukan pada earphone konsumen. Desain sederhana ini berkontribusi pada harga yang lebih terjangkau, namun juga membatasi kompleksitas reproduksi suara.

TWS juga mengandalkan driver, umumnya driver dinamis, yang dikemas secara ringkas bersama chip nirkabel dan baterai. Beberapa model TWS kelas atas mulai mengadopsi konfigurasi driver hybrid untuk meningkatkan kualitas suara, menawarkan pengalaman audio yang lebih kaya dan detail.

Meskipun ukurannya kecil, IEM seringkali dianggap kurang portabel dibandingkan TWS karena adanya kabel. Namun, IEM dengan kabel yang dapat dilepas menawarkan fleksibilitas yang lebih baik, memungkinkan perangkat disimpan lebih ringkas saat tidak digunakan.

Earbuds dikenal sangat praktis dan portabel berkat ukurannya yang kecil dan ringan. Desainnya yang minimalis membuatnya mudah dibawa ke mana saja dan disimpan di saku tanpa banyak ruang.

TWS menonjol dalam hal portabilitas, dengan desain yang sepenuhnya nirkabel, ringan, dan fungsional. Dilengkapi dengan casing pengisi daya yang berfungsi ganda sebagai tempat penyimpanan dan pengisi daya, TWS sangat mudah dibawa bepergian dan siap digunakan kapan saja.

IEM tradisional tidak memiliki masalah daya tahan baterai karena menggunakan koneksi kabel langsung ke sumber audio. Jika IEM diubah menjadi nirkabel menggunakan adaptor Bluetooth, daya tahan baterai akan sepenuhnya bergantung pada kapasitas adaptor tersebut.

Earbuds berkabel juga tidak memerlukan baterai. Untuk earbuds nirkabel (non-TWS), daya tahan baterai bervariasi tergantung model dan kapasitas baterai internalnya, namun umumnya perlu diisi ulang secara berkala.

Daya tahan baterai adalah pertimbangan utama untuk TWS. Setiap earbud TWS memiliki baterai internal, dan dilengkapi dengan casing pengisi daya portabel. Kapasitas baterai earbud TWS biasanya berkisar antara 25-60mAh, dengan waktu penggunaan tunggal sekitar 3 jam, namun casing pengisi daya dapat memperpanjang total waktu penggunaan hingga 24-36 jam.

IEM umumnya tidak dilengkapi dengan fitur tambahan canggih seperti peredam bising aktif (ANC) atau kontrol sentuh. Fokus utama IEM adalah pada kualitas dan presisi suara, sehingga fitur-fitur lain dianggap kurang relevan atau dapat mengganggu performa audio inti.

Earbuds dasar mungkin tidak memiliki banyak fitur tambahan selain fungsi audio dasar. Namun, earbuds nirkabel modern bisa saja dilengkapi dengan kontrol volume, tombol multifungsi, atau mikrofon untuk panggilan telepon.

TWS seringkali dilengkapi dengan berbagai fitur canggih untuk meningkatkan pengalaman pengguna. Ini termasuk Active Noise Cancellation (ANC), mode transparansi, kontrol sentuh yang dapat disesuaikan, integrasi asisten suara, dan deteksi telinga otomatis. Beberapa TWS juga memiliki rating IP untuk ketahanan terhadap debu dan air.

IEM memiliki latensi nol karena menggunakan koneksi kabel langsung. Hal ini menjadikannya pilihan ideal untuk aplikasi yang sangat sensitif terhadap waktu, seperti monitoring panggung, gaming kompetitif, atau produksi musik profesional, di mana setiap milidetik sangat berarti.

Earbuds berkabel juga menawarkan latensi nol. Untuk earbuds nirkabel (non-TWS) yang menggunakan Bluetooth, mungkin ada sedikit latensi, meskipun biasanya lebih rendah dibandingkan TWS karena masih ada kabel fisik yang menghubungkan kedua sisi earbud.

TWS dapat mengalami masalah latensi karena transmisi sinyal audio melalui Bluetooth. Meskipun teknologi Bluetooth terus berupaya mengurangi latensi, TWS umumnya tidak direkomendasikan untuk aplikasi yang membutuhkan sinkronisasi audio-visual yang sangat presisi, seperti gaming atau produksi media profesional.

1. Apa perbedaan utama antara IEM, Earbuds, dan TWS?

Jawaban: IEM fokus pada kualitas suara dan isolasi untuk profesional, Earbuds praktis untuk penggunaan kasual, sedangkan TWS menawarkan kebebasan nirkabel dan fitur modern.

2. Mana yang memiliki kualitas suara terbaik di antara ketiganya?

Jawaban: IEM umumnya menawarkan kualitas suara terbaik dengan detail yang kaya dan reproduksi suara akurat, terutama untuk audiophile dan profesional.

3. Apakah TWS cocok untuk penggunaan profesional seperti monitoring panggung?

Jawaban: TWS umumnya tidak direkomendasikan untuk penggunaan profesional yang sensitif terhadap latensi karena transmisi Bluetooth dapat menyebabkan keterlambatan audio.

4. Mengapa IEM lebih baik dalam isolasi suara dibandingkan Earbuds atau TWS?

Jawaban: IEM dirancang untuk masuk jauh ke saluran telinga dengan ear tips yang pas, berfungsi sebagai penyumbat telinga efektif untuk isolasi kebisingan superior.