Fenomena Gen Z Tidak Bisa Membaca dan Dampaknya pada Pendidikan

Liputan6.com, Jakarta - Fenomena Gen Z tidak bisa membaca menjadi perhatian serius di kalangan akademisi, khususnya di Amerika Serikat. Sejumlah dosen mengeluhkan rendahnya kemampuan mahasiswa generasi ini dalam memahami teks tertulis, bahkan untuk kalimat sederhana. Situasi ini memaksa institusi pendidikan untuk melakukan penyesuaian signifikan dalam metode pengajaran dan standar akademik mereka.

Kekhawatiran ini bukan tanpa alasan, mengingat pentingnya kemampuan membaca sebagai fondasi utama dalam proses pembelajaran dan pengembangan intelektual. Penurunan literasi ini tidak hanya berdampak pada capaian akademik, tetapi juga berpotensi memengaruhi kemampuan Gen Z dalam memproses informasi kompleks di berbagai aspek kehidupan.

Para pengajar di universitas ternama seperti Pepperdine University dan University of Notre Dame telah merasakan langsung dampak dari fenomena ini. Mereka kini dihadapkan pada tantangan besar untuk memastikan mahasiswa tetap dapat menyerap materi pembelajaran di tengah perubahan drastis dalam kebiasaan membaca dan mengonsumsi informasi. Berikut Liputan6 memberikan ulasan lengkapnya untuk Anda, Rabu (22/4/2026).

Dosen-dosen di Amerika Serikat (AS) secara terbuka mengungkapkan keprihatinan mendalam mengenai rendahnya kemampuan membaca mahasiswa Gen Z. Mereka menyaksikan secara langsung bagaimana generasi muda ini kesulitan dalam berinteraksi dengan teks tertulis, sebuah keterampilan fundamental dalam pendidikan tinggi.

Jessica Hooten Wilson, seorang profesor sastra di Pepperdine University, bahkan telah mengambil langkah drastis dengan menghapus tugas membaca di luar kelas. Keputusan ini diambil karena ia menilai mahasiswa Gen Z tidak mampu memahami sebuah kalimat, apalagi teks yang lebih panjang dan kompleks.

Senada dengan itu, Profesor teologi dari University of Notre Dame, Timothy O'Malley, juga merasakan perubahan signifikan. Ia menyatakan bahwa tugas membaca sebanyak 25-40 halaman yang biasa diberikan di masa lalu kini tidak dapat lagi diterapkan pada Gen Z, menunjukkan adanya pergeseran drastis dalam kapasitas membaca mereka.

Dampak dan Adaptasi dalam Pembelajaran

Untuk mengatasi rendahnya kemampuan membaca ini, para dosen terpaksa melakukan adaptasi signifikan, termasuk menurunkan standar akademik. Langkah ini ditempuh agar proses belajar mengajar tetap dapat berlangsung dan mahasiswa tidak tertinggal sepenuhnya dari materi yang disampaikan.

Meskipun upaya adaptasi telah dilakukan, tantangan tetap besar. Jessica Hooten Wilson mencoba metode membaca bersama di dalam kelas, baris per baris, namun cara ini pun tidak efektif. Mahasiswa masih kesulitan memproses informasi yang tertulis di buku, bahkan ketika dibacakan secara langsung.

Kecenderungan Gen Z dalam mengonsumsi informasi juga menjadi faktor. Mereka lebih sering menggunakan kemampuan "scanning" atau memanfaatkan kecerdasan buatan (AI) untuk menghasilkan ringkasan, alih-alih membaca teks secara mendalam. Hal ini menunjukkan preferensi terhadap informasi instan dan ringkas, bukan pemahaman komprehensif.

Berbagai faktor diidentifikasi sebagai penyebab penurunan kemampuan membaca pada Gen Z. Salah satunya adalah kerapuhan sistem pendidikan dan gangguan pembelajaran yang terjadi selama pandemi COVID-19, yang menyebabkan terputusnya proses belajar mengajar secara optimal.

Selain itu, munculnya kebiasaan baru dalam mengonsumsi informasi juga berkontribusi besar. Pergeseran dari teks ke format video dan audio, yang lebih dominan di era digital, membuat Gen Z kurang terbiasa dengan membaca panjang dan mendalam.

Data global juga menguatkan fenomena ini. Kemampuan membaca secara umum terus mengalami penurunan, dengan jumlah orang dewasa yang membaca untuk hiburan menurun sebesar 40% dalam 20 tahun terakhir. Program for the International Assessment of Adult Competencies (PIAAC) mencatat bahwa 59 juta warga memiliki kompetensi membaca terendah, mengindikasikan bahwa generasi muda di banyak negara tidak mampu berinteraksi efektif dengan teks tertulis.

Penurunan Kognitif dan Peran Teknologi Digital

Fenomena Gen Z tidak bisa membaca ini merupakan bagian dari tren penurunan skor kognitif yang lebih luas. Gen Z adalah kelompok pertama yang menunjukkan penurunan skor kognitif dibandingkan generasi sebelumnya, sebuah kejadian yang belum pernah tercatat sejak dokumentasi perkembangan kognitif dimulai pada akhir tahun 1800-an.

Penurunan ini mencakup berbagai aspek penting seperti rentang perhatian, memori, kemampuan membaca dan matematika, kemampuan memecahkan masalah, hingga penurunan IQ secara keseluruhan. Hal ini menimbulkan kekhawatiran serius akan kapasitas intelektual generasi mendatang.

Ahli saraf Jared Cooney Horvath menyoroti bahwa ketergantungan berlebihan pada teknologi digital untuk belajar menjadi pemicu utama dari tren mengkhawatirkan ini. Meskipun Gen Z menghabiskan lebih banyak waktu di sekolah, peningkatan waktu belajar formal tidak serta merta berkorelasi dengan peningkatan kemampuan kognitif, terutama ketika metode dan alat belajar didominasi oleh perangkat digital seperti komputer dan tablet. Peningkatan jumlah pengetahuan yang diperoleh melalui perangkat teknologi menjadi penyebab utama penurunan ini.

1. Mengapa akademisi mengkhawatirkan kemampuan membaca Gen Z?

Jawaban: Akademisi mengkhawatirkan karena mahasiswa Gen Z menunjukkan kesulitan serius dalam memahami teks tertulis dan kalimat, bahkan dosen terpaksa menghapus tugas membaca di luar kelas.

2. Apa dampak fenomena Gen Z tidak bisa membaca terhadap proses pembelajaran di universitas?

Jawaban: Dosen terpaksa menurunkan standar akademik dan beradaptasi dengan metode pembelajaran baru yang kurang efektif, seperti membaca bersama di kelas yang juga tidak selalu berhasil.

3. Faktor apa saja yang berkontribusi pada penurunan kemampuan membaca Gen Z?

Jawaban: Faktor-faktornya meliputi kerapuhan sistem pendidikan, gangguan pembelajaran selama pandemi, pergeseran kebiasaan mengonsumsi informasi ke format video/audio, dan ketergantungan pada teknologi digital.

4. Apakah Gen Z mengalami penurunan kognitif secara keseluruhan?

Jawaban: Ya, Gen Z adalah generasi pertama yang menunjukkan penurunan skor kognitif, termasuk rentang perhatian, memori, kemampuan membaca, matematika, pemecahan masalah, dan IQ, sejak akhir 1800-an.