Jadi Calon Kuat Paus Baru, Mengupas Peluang Kardinal Tagle dari Asia dalam Konklaf

Liputan6.com, Jakarta Kardinal Luis Antonio Tagle tidak hanya berbagi senyum hangat dan tawa yang menular dengan Paus Fransiskus. Seperti mendiang Paus yang berasal dari Argentina itu, Tagle berasal dari luar basis kekuatan Katolik tradisional Eropa, sehingga membawa perspektif baru ke Vatikan. 

Saat para kardinal berkumpul pada hari Rabu untuk konklaf rahasia guna memilih paus berikutnya, beberapa orang yakin kemiripan Tagle dengan Fransiskus dapat menempatkannya sebagai calon terdepan.

Menurut banyak orang, Tagle saat ini menjadi calon kedua yang difavoritkan untuk menjadi paus berikutnya, dengan peluang 5-2, tepat di belakang Kardinal Pietro Parolin, sekretaris negara Vatikan.

Dilansir dari The Independent, Tagle, yang terlihat lebih muda dari usianya yang 67 tahun dan suka dipanggil dengan nama panggilannya yang kecil "Chito", telah mengepalai Departemen Evangelisasi Vatikan, yang secara efektif merupakan sayap misionaris Gereja, selama lima tahun terakhir. Jabatan itu memberinya pengaruh yang sangat besar atas gereja-gereja nasional di negara-negara berkembang.

Meskipun usia 67 tahun dianggap sebagai usia senja di banyak organisasi, usia tersebut dianggap muda di Vatikan karena hanya sedikit kardinal yang menginginkan masa kepausan yang sangat panjang.

Memilih Tagle dalam pemilihan paus dapat menandakan niat yang jelas untuk melanjutkan jalan progresif Fransiskus, dengan merangkul Gereja yang lebih terbuka dan modern. Pemilihannya yang potensial akan menunjukkan penolakan terhadap kandidat yang mungkin akan membalikkan beberapa reformasi Fransiskus, meyakinkan 1,4 miliar umat Katolik di dunia tentang kelanjutan lintasan Gereja.

Itu juga berarti rekan-rekan kardinalnya telah mengabaikan tanda tanya atas kemampuan manajemennya.

“Ia akan mewakili kelanjutan dari apa yang telah dilakukan Paus Fransiskus,” kata Pendeta Emmanuel Alfonso, mantan murid Tagle yang telah mengenalnya selama beberapa dekade. 

“Ia benar-benar seperti Paus Fransiskus dalam hal cintanya kepada orang miskin, keramahannya, dan sebagainya.”

Hari Minggu menandai hari ke-9 Misa Duka untuk mendiang Paus Fransiskus di Basilika Santo Petrus, Vatikan. Dipimpin Kardinal Dominique Mamberti, misa ini jadi penutup rangkaian sebelum konklaf dimulai Rabu, 7 Mei.

Tagle, mantan uskup agung Manila, akan menjadi paus pertama dari wilayah yang sekarang dianggap sebagai Asia, meskipun di Gereja beberapa paus berasal dari wilayah Timur Tengah, namun secara teknis itu merupakan bagian dari Asia.

Sebagai uskup agung Manila, dan sebelumnya sebagai uskup kota Imus di Filipina, Tagle memperoleh pengalaman pastoral dalam menjalankan keuskupan di negara Katolik terbesar di Asia. Dengan membawanya ke Vatikan pada tahun 2020, Fransiskus memberinya satu tingkat lagi dalam pengalaman yang dianggap bermanfaat bagi para kandidat paus. 

Kepindahan Tagle ke Roma menuai kritik dari presiden Filipina saat itu Rodrigo Duterte, yang mengawasi "perang melawan narkoba" berdarah yang menewaskan ribuan warga Filipina selama pemerintahannya tahun 2016-2022.

Duterte mengatakan Tagle telah dikeluarkan dari Manila karena ikut campur dalam politik nasional.

Konferensi Waligereja Katolik Filipina membantah tuduhan tersebut dengan tegas. Uskup Pablo Virgilio David dari Kalookan, seorang pejabat konferensi yang diangkat menjadi kardinal pada tahun 2024, menyebut klaim Duterte "sangat menggelikan".

Banyak kardinal yang sudah mengenal Tagle secara pribadi, dan banyak yang mungkin melihat ketertarikan dengan memiliki seorang paus dari Asia, yang dipandang oleh para pemimpin Gereja sebagai wilayah penting bagi pertumbuhan iman. 

Kaum muda merasa nyaman dengannya. Ketika Tagle menjamu Fransiskus untuk berkunjung ke Filipina pada tahun 2014, kunjungan tersebut menarik banyak orang dalam sejarah perjalanan kepausan, termasuk misa yang menarik hingga 7 juta orang.

Tagle, yang berbicara bahasa Italia, Inggris, dan Spanyol serta bahasa asalnya Tagalog, sekarang memiliki pengalaman lima tahun dalam birokrasi Vatikan yang rumit, meskipun beberapa kardinal mungkin berpikir itu pun tidak cukup untuk menjalankan Gereja global.

Salah satu kemungkinan kelemahan dalam pencalonan Tagle adalah bahwa ia terlibat dalam skandal manajemen tiga tahun lalu. Pada tahun 2022, Fransiskus memecatnya dari jabatan kedua sebagai kepala tituler konfederasi yang berkantor pusat di Vatikan yang beranggotakan 162 organisasi bantuan, pembangunan, dan layanan sosial Katolik yang bekerja di lebih dari 200 negara.

Fransiskus memecat seluruh pimpinan kelompok tersebut, yang disebut Caritas Internationalis, menyusul tuduhan perundungan oleh manajemen puncak.

Peran Tagle, yang mirip dengan kanselir organisasi, sebagian besar bersifat simbolis dan seremonial. Ia tidak terlibat langsung dalam kegiatan sehari-hari dan secara umum dikagumi oleh para staf.

Tidak seperti Fransiskus, Tagle menikmati reputasi global sebagai seorang teolog, yang dapat membantunya mendapatkan suara dari para kardinal moderat yang khawatir dengan beberapa ucapan Fransiskus yang spontan, yang menyebabkan apa yang disebut sebagian orang sebagai kebingungan tentang ajaran Gereja.

Pada tahun 1990-an, ia bertugas di Komisi Teologi Internasional Vatikan di bawah Kardinal Joseph Ratzinger, seorang Jerman yang dikenal sebagai penganut ketat doktrin tradisional yang kemudian menjadi Paus Benediktus XVI.

Pendeta Joseph Komonchak, profesor Tagle di Universitas Katolik Amerika di Washington DC, mengatakan kardinal tersebut adalah salah satu murid terbaiknya dalam 45 tahun mengajar.

“Salah satu kelebihan Chito adalah kegembiraan yang ia pancarkan kepada setiap orang yang menemuinya,” kata Komonchak. “Ia memiliki selera humor yang tinggi, yang membuatnya disenangi oleh sesama murid.”

Romo Robert Reyes, teman sekelas seminari yang telah mengenal Tagle selama lebih dari 50 tahun, mengatakan Tagle memiliki kemampuan untuk terhubung dengan orang lain dan gaya hidup yang sederhana. Ketika pertama kali menjadi uskup pada tahun 2001, ia tidak memiliki mobil.

“Ia lebih suka menumpang kendaraan orang lain yang mengantarnya ke suatu tempat yang mungkin akan dituju oleh mereka berdua,” kata Romo Reyes.